Audi a officiellement présenté son équipe d’usine de Formule 1 à Berlin, marquant une étape clé dans l’un des projets les plus ambitieux de son histoire sportive récente. Devant près de 400 invités réunis au Kraftwerk, au cœur de la capitale allemande, l’Audi Revolut F1 Team a effectué sa première apparition publique, dévoilant à la fois sa monoplace, son identité visuelle et son organisation sportive.
« Aujourd’hui, de nombreuses pièces du puzzle s’assemblent », a déclaré Gernot Döllner, CEO d’AUDI AG et Président du Conseil d’administration d’Audi Motorsport AG. « Il est impressionnant de voir comment les préparatifs intensifs portent leurs fruits et comment la performance de tous les acteurs devient visible. » Pour Audi, cette présentation marque un basculement symbolique : « Pour la première fois, toute la puissance du projet est mise en lumière », souligne-t-il, avant d’affirmer l’ambition du constructeur : « Nous sommes prêts et impatients d’inspirer les gens du monde entier en participant à la Formule 1. »
Sur le plan technique, Audi a confirmé l’état d’avancement de son programme. La monoplace Audi R26 sera propulsée par le groupe motopropulseur AFR 26 Hybrid, développé à Neuburg an der Donau. Ce moteur a été « démarré pour la première fois peu avant Noël sur le site de Hinwil », avant que l’équipe ne réalise « son premier roulage au Circuit de Barcelona-Catalunya le 9 janvier », lors d’une journée de tournage. Un enchaînement qui illustre la transition du projet vers une phase pleinement opérationnelle.
L’entrée d’Audi coïncide avec une transformation majeure de la Formule 1. « En 2026, la Formule 1 connaît son plus grand bouleversement », rappelle le constructeur, avec un règlement profondément renouvelé. Les monoplaces disposeront d’« une aérodynamique active avec des ailes avant et arrière ajustables en course », tandis que « l’ancien DRS sera remplacé par un mode boost », offrant « une puissance électrique supplémentaire maximale par simple pression d’un bouton ». Avec « jusqu’à 350 kW », le moteur électrique deviendra « presque aussi puissant que le V6 turbo 1,6 litre d’environ 400 kW », fonctionnant avec « du carburant durable », développé en partenariat exclusif avec bp.
Audi inscrit clairement son engagement en Formule 1 dans une logique stratégique globale. Le projet est présenté comme « un programme stratégique emblématique pour Audi », reflétant « la réorientation technologique, culturelle et entrepreneuriale de la marque ». Le cadre économique du championnat est également mis en avant : « un plafond budgétaire applicable à toutes les équipes garantit des coûts maîtrisés », tandis que « la portée mondiale de la Formule 1 offre une visibilité de marque exceptionnelle et de solides opportunités de sponsoring ».
Sur le plan sportif, la structure de l’équipe a été confirmée à Berlin. Jonathan Wheatley occupera le poste de Team Principal, tandis que Mattia Binotto sera « responsable du projet Audi F1 ». Les pilotes Gabriel Bortoleto et Nico Hülkenberg porteront les couleurs d’Audi dès la saison 2026. La présentation a également permis de dévoiler « la ligne vestimentaire de l’équipe et les combinaisons que porteront les pilotes », intégrées dans « une identité visuelle entièrement harmonisée », conçue pour « distinguer clairement l’équipe sur les circuits comme sur les réseaux sociaux, tout en restant reconnaissable comme Audi ».
Les prochaines échéances sont déjà fixées. « La prochaine étape majeure pour l’Audi Revolut F1 Team sera le shakedown de la nouvelle génération de Formule 1 », prévu à huis clos à Barcelone fin janvier, avant « les essais officiels à Bahreïn », qui constitueront « les derniers tours de test avant la première participation d’Audi à un Grand Prix de Formule 1 », le 8 mars en Australie.
Avec une organisation répartie entre Neuburg, Hinwil et la Motorsport Valley britannique, Audi avance sans emphase excessive mais avec une méthode clairement affichée. Comme le rappelle le constructeur, « le sport automobile fait partie de l’ADN Audi » et a toujours été « un moteur d’innovation et de progrès technologique ». En Formule 1, Audi ne promet pas encore des résultats. Mais elle affirme, citations à l’appui, être prête.
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